1041 dzień wyprawy

Dziś jedziemy na miasto, do Tucson. A nawet nie bo jedziemy zobaczyć misje San Xavier.

Misja San Xavier del Bac leży kilka kilometrów na południe od Tucson i jest jednym z najcenniejszych zabytków Arizony oraz najlepiej zachowanych przykładów architektury misyjnej na południowym zachodzie Stanów Zjednoczonych. Została założona w 1692 roku przez jezuickiego misjonarza Eusebia Kino, a obecny kościół wzniesiono w drugiej połowie XVIII wieku. Od ponad dwustu lat nieprzerwanie pełni funkcję religijną i pozostaje ważnym miejscem kultu dla społeczności Tohono O’odham.

Białe mury świątyni wyraźnie odcinają się od pustynnego krajobrazu Sonory, a wnętrze zaskakuje bogactwem barokowych detali, polichromii i ręcznie zdobionych ołtarzy. Zachowały się tu oryginalne freski, rzeźby oraz elementy wystroju, które nadają miejscu autentyczny charakter, mimo że jest to wciąż czynny kościół.

potem jedziemy zobaczyć park Narodowy Saguaro. Saguaro National Park to miejsce, w którym pustynia przestaje być tłem, a staje się bohaterem. Gigantyczne kaktusy saguaro, niektóre starsze niż miasta Arizony, stoją tu jak strażnicy czasu: powoli, dumnie i bez pośpiechu. Park jest podzielony na dwie części po obu stronach Tucson, ale w obu czuć to samo: ciszę przerywaną wiatrem i skrzydłami ptaków.

Saguaro potrafi zaskoczyć detalami, których nie widać na pierwszy rzut oka. Te kaktusy rosną skrajnie wolno, przez pierwsze dziesięć lat osiągają zaledwie kilkanaście centymetrów, a charakterystyczne ramiona pojawiają się dopiero po kilkudziesięciu latach. Najstarsze okazy w parku pamiętają czasy sprzed ponad półtora wieku, kiedy na pustyni nie było jeszcze miast ani asfaltowych dróg.

Saguaro to też ważny element pustynnego ekosystemu. Dzięcioły wykuwają w nich dziuple, które później służą innym ptakom jak naturalne schronienia, a po deszczu kaktusy potrafią wchłonąć ogromne ilości wody i wyraźnie „puchnąć”. Co ciekawe, w Arizonie saguaro są objęte ścisłą ochroną. ich niszczenie jest przestępstwem, nawet na prywatnym terenie. A gdy zakwitają w maju, ich białe kwiaty, będące symbolem stanu Arizona, pojawiają się tylko na krótki moment, jakby specjalnie po to, by przypomnieć, że na pustyni nic nie dzieje się w pośpiechu.

03.01.2026