Od 1934 roku działała w Gdyni polsko-duńska spółka akcyjna, utworzona z Polskiego Transatlantyckiego Towarzystwa Okrętowego – Gdynia-Ameryka Linie Żeglugowe S.A. W marcu 1937 roku GAL zamówił dwa niemalże bliźniacze statki pasażerskie: jeden w Nakskov a drugi w Newcastle. Statki przeznaczone były na linię południowoamerykańską i otrzymały nazwy Chrobry i Sobieski.

Gdynia  –  to początek drogi tysięcy pasażerów, którzy wyjeżdżali z Polski na pokładach transatlantyków. Ulica Polska 1 to adres, gdzie do dziś stoi budynek Dworca Morskiego. Został oddany do użytku 8 grudnia 1933 roku. Dla wielu stał się symbolem Wolnej Polski, a jego otwarcie do dziś uznaje się jako oficjalną datę uruchomienia gdyńskiego portu pasażerskiego.